Апрель 303 года транскосмической эры. Галактика лениво дремлет в ожидании глобальных событий.

Место под звёздами

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Место под звёздами » Игры в прошлом » Лекарство от секретов


Лекарство от секретов

Сообщений 1 страница 16 из 16

1

https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/8/874770.png
Полина Бурде, Мэри Логано,
Тиллацин Морган

Апрель 301 года ткэ, система Вега, Республика
https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/3/438058.png

Соблазны, с которыми к нам приходит знание чьих-либо секретов, можно назвать одними из самых приятных ощущений в обладании тайнами. На другой чаше весов оказывается наша персональная выдержка. Уметь влиять на неё, как показывает богатая примерами история человечества, намного важнее, чем способность сохранять информацию от разглашения.

https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/8/874770.png

Подпись автора

Flying may not be all plain sailing,
but the fun of it is worth the price!

+2

2

[nick]Полина Бурде[/nick][status]Космолётчица[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/3/223783.png[/icon]

Городской космопорт Лос-Вернона.

Сверкающий снежной белизной Origin 400i смотрелся каким-то чужеродным среди собратьев по космическим путешествиям. Точно белый лебедь, вынужденно плывущий среди серых и потрёпанных сменой сезонов уток. Полина намеренно пошла на такую нелепость, избегая богатейших космопортов Эрлы, ведь имелась некоторая неопределённость в ближайшем будущем. «Атталь», выполнивший якобы медицинскую эвакуацию с Зирры и занявший одну из двух десятков долговременных стоянок, сам себя перевёл в режим экономии, что было подтверждено его экипажем.

— Джеф, установи внешние датчики движения в режим активности и проведи стандартную диагностику борта, — кратко распорядилась Бурде, поднимаясь со своего левого кресла и поправляя тёмно-синий пиджачок. JF-13 кивнул, следуя заложенному в нём протоколу:
— Будет сделано, госпожа Бурде.
— А я пока проверю, как себя чувствует моя гостья...

Из кабины космолётчица прошла в первую каюту, что была буквально за ближайшей дверью. И обнаружила Мэри ровно в том же спящем положении, в котором оставляла её часа полтора назад, когда сама проснулась, чтобы выполнить посадку в ручном режиме. Наёмница без всякой скромности разлеглась на одноместной кровати, чем приятно заманивала Полину. Но грубо нарушать покой её сна и отвлекаться на близость сейчас казалось лишним. Поэтому девушка аккуратно наклонилась над Логано и погладила по голове. Очень по-доброму, ощущая умиление и размышляя о тяжести пережитого, что наверняка медленно и регулярно грызёт авантюристку в моменты бездействия. Снится ли ей хоть что-то приятное и мирное? Будет ли шанс на улучшение, если Полина постарается и поддержит Мэри? Способна ли сама Лога отплатить взаимностью и чуткостью к своей нанимательнице?

— Эй, Мэри, — голос зазвучал с нежностью, выдавая в Полине стремление к заботе. — Ну ты и соня. Тебя даже сдвиг ветра не разбудил, — аккуратные пальцы погладили потревоженную подругу вдоль щеки и коснулись шеи. — Говорят, мы уже прилетели в Лос-Вернон. Нас приняли, это точно! — последнее утверждение касалось формального спокойствия, с которым местные службы контроля разрешили B7-67269-RP осуществить посадку и занять одну из вакантных стоянок вблизи терминала бизнес-категории. В этом не было ничего удивительного. Звездолёт Бурде в системе Вега с самого первого рейса считается своим, а на Эрле его знают и помнят в узких кругах людей, увлечённых космическими кораблями со всей серьёзностью. Полина встретила лениво открывшиеся глаза своей любовницы фирменной улыбкой и блеском во взгляде. Сколько лет она провела в мечтах о подобных этому моментах — даже считать не хочется! Если бы только ближайшие дела и незначительная тревога насчёт произошедшего на Зирре могли отпустить и уйти на дальний план...

— Похоже, что ты принесла немного удачи. Видимо, в обмен на все риски, от которых мы сматывались, — ещё немного ласковых поглаживаний по голове Мэри, чтобы помочь ей проснуться и вникнуть в озвученные новости. — Мне пришло сообщение ещё на подлёте к планете, около часа назад, что здесь намечается клиент. Детали узнаем чуть позже, а тебе пора взбодриться и быть готовой к возможной встрече с теми, кто вознамерится иметь с нами дело. Ты ведь согласилась поработать у меня. Помнишь? Не забыла? Это был не сон, напомню.

Никакого загадочного подтекста Бурде не вкладывала в сказанное, так как сама не до конца понимала, что или кто будет ждать на том конце делового обмена сообщениями. Знала лишь, что Лос-Вернон является не самым популярном местом для найма частного космолёта, но это её собственные наблюдения и опыт работы, а не что-то безоговорочно утверждаемое. В республиканских даже самых непримечательных регионах всегда найдутся и капризные туристы, и остро нуждающиеся в безопасном путешествии анонимы, и разносортные учёные с бездонными интересами. Полина научилась работать со всеми, кто обращался к ней через сервис фрахтовки частных бортов или напрямую, порой даже в формате личной беседы где-то среди коридорной рутины космопортов и офисов транспортных компаний. Она умела находить формальные способы легализации и освоила фактические методы выполнения практически любого путешествия, за что получала высокие оценки и светилась среди конкурентов рейтингом, близким к идеальному. Завистники неиронично считали, что всё дело в приятном личике, а весь секрет успеха в стройном теле хозяйки «Атталя». Бурде в ответ на такое нетактичное поведение и сомнительной ценности комментарии закатывала глаза и протяжно вздыхала, а после всех неприятных бесед шла методично пополнять запасы своего любимого корабля первоклассной провизией и расходными материалами, дотошно контролировала работу службы уборки и технического сервиса, даже подбирала букеты ароматов для системы фильтрации воздуха в мастер-каюте и, что самое важное и всегда щедро вознаграждаемое при любых деловых отношениях, безоговорочно хранила приватность своих пассажиров.

Подпись автора

Flying may not be all plain sailing,
but the fun of it is worth the price!

+1

3

Сны никогда не имели особого смысла для Мэри. Видела она их не так часто, а на утро редко могла вспомнить. Уж так сложилось, что авантюристка падала на кровать уставшая донельзя или спала всего несколько часов — тут не до красот царства Морфея. Право на здоровый сон для многих привилегия и Лога, раз ей выпала оказия дрыхнуть десяток часов, да ещё на удобной кровати, да в комфортабельной «Атталь», воспользовалась ей на полную катушку. В таких бытовых мелочах корабль великолепно себя показывал: абсолютная тишина в каюте, никаких вибраций, комфортная температура воздуха, сам он чистый и приятный, а, главное, гравитационное поле великолепно компенсировало момент торможения и захода на посадку. Мэри-то вечно на корытах каких-то путешествовала, где всё это ужасно реализовано и спасибо, если не опасно для жизни, но даже в хороших корабликах комфорт нередко приносят в жертву всему остальному. Понятно, для чего нанимаются такие межзвёздные такси, устаёшь здесь гораздо меньше и время можно потратить с пользой.

Зато с крысами за еду не подраться. Скучно-то как.

Во сне Мэри убегала от чёрного дракона, который вознамерился накормить её синими леденцами. Она вообще-то красный выбрала, но крылатому это не понравилось. Леденцы свистели над головой и сыпались липкими осколками на волосы, вокруг мелькали какие-то декорации, сзади доносилась брань на драконьем и обвинения в неприятии голубых. А до того, Мэри гуляла по стране ос и наслаждалась цветочными полями. Даже не заметила, как экшен-то начался. Видимо, переживания прошедшего дня сказались.

Пробуждение вышло ленивым. Девушка уже просыпалась пару раз, осматривалась, убеждалась, что никто её осуждать за лень не собирается, и засыпала снова. На сей раз рядом оказалась Полина.

— Какая работа? Мне ко второй, — сонно пробурчала авантюристка, ластясь под руку нанимательницы. Детали вечера она и правда помнила смутно. Кажется, они вкусно поели, потом выпили, Мэри выпила чуть больше и обнаружила, что андроид прекрасный собеседник. Особенно если чокаться о его лоб. Даже странно, как это она проснулась в отдельной кровати, а не с Бурде? — Ох, встаю, моя госпожа, встаю…

Похмелья от хороших напитков почти не было, так, сухость во рту. Лога не отказала себе в удовольствии снова принять душ перед завтраком, быстренько привела себя в порядок, расчесалась, нагло приватизировала немного косметики — не охранницей в Восьмёрочку устроилась, нужно держать марку. К зализанной причёске и подведённым глазкам добавились форменные брюки и рубашка, подогнавшиеся под нужный размер самостоятельно, на ремне удобно пристроились «Акула», генератор энергетического щита и телескопический шоковый «Протест». Классический арсенал корпоративного секурити дополнил жакет, который тоже мог бы что-то скрывать, но в случае Мэри это просто было стильное решение. Хоть арсенал «Атталь» и позволял вооружиться серьёзнее, да и в собственных вещах Мэри кое-что имелось, девушка не стала наглеть, чтобы не бесить местные силы правопорядка. На Эрле с этим довольно строго, глаза закрывают только на своих. Охрана космодрома не преминула наведаться на борт «Атталь», проверить документы и дать неподкупному носику служебной собаки исследовать груз. Благо, душить особо не стали, пробежались по чек-листу и свалили, а вот в Империи пришлось бы терпеть сержанта, который с подозрительным видом осматривает каждый угол и ждёт, пока на лапу дадут.

За приготовлениями Мэри пролетело довольно много времени. В своём новом образе девушка прохаживалась у корабля, ожидая клиента. Начищенные туфельки отливали молочным блеском в лучах тусклой Веги, окружающему миру явно недоставало контрастности. Во рту крутился приятный на вкус леденец, помогающий организму справиться с новыми для себя условиями. Если девушки намереваются задержаться на планете, то заставят сделать полноценную прививку, но в их планы это не входит. Как же хихикнула Лога, когда ей протянули синюю пилюлю…

Пока скучала, заглянула в Экстранет, написала паре знакомых. Новостей с Зирры как будто нет, подозрительно даже, а друг с Эрлы Прим обещал оповестить, если вдруг на горизонте покажутся братки Дырявого. Заказ Полине удачно выпал, «Атталь» сейчас уйдёт в неизвестном направлении по воле клиента, и удачи искать их по соседним системам, это при отставании-то почти на полные сутки. Увы, Женька, увы… Мэри самодовольно усмехнулась и натянула чёрные очки на глазки, которые не затеняют картинку, а наоборот, пытаются дать ей больше красок. Результат сомнительный, как на её вкус, но пусть будет. Клиент должен быть с минуты на минуту.

Подпись автора

Опасность ближе, чем ты думаешь...

+2

4

[nick]Тиллацин Морган[/nick][status]Исследователь[/status][icon]https://i.postimg.cc/3N7h4CRx/image.jpg[/icon][sign]Загадки имеют свойство сводить человека с ума[/sign]

Вибрация на запястьях галантно и без лишнего шума вытолкнула Тиллацина из крепкого, совершенно пустого сна. “Умный” номер отеля на окраине Лос-Вернона самостоятельно поднял полностью затемненные жалюзи, пропуская в роскошную комнату для особых персон первые лучи материнской звезды системы. Издающий слабый запах крови биококон покоился в дальнем углу спальни, возле позолоченной двери в древнем стиле барокко. Мужчина не стал будить своего спутника, а не спеша поднялся с просторной кровати и отправился выполнять рутинную, до тошноты оточенную утреннюю последовательность действий. Индивидуальный комплекс физических упражнений, холодный душ, рюмка итальянской граппы в сочетании с чашечкой эспрессо и кусочек индейки на корочке свежего хлеба. Отель уже точно знал, что, как и когда подавать, Моргану нужно было лишь подойти к служебному люку, чтобы принять доставку. 

Портсет на левой руке по приказу хозяина включил его любимую музыкальную композицию, позволив пробудившемуся слуху наконец избавиться от звенящей тишины. Пройдя мимо огромного зеркала на дверце встроенного в стену шкафа, Тиллацин остановился, повернулся лицом к серебристой поверхности, и вместо удивленного вздоха с губ его сорвалась строчка песни:
— I never told there was a stranger in the Europa starry abyss, - бархатистый голос прекрасно слился с женским оригинальным, даже заставив железное сердце спящей Сингулярности радостно затрепетать. 

А причина этого была лишь в том, что слабый сосудик под левым глазом без веской причины лопнул, а тонкая бледная кожа, не стесняясь, показала всю красоту причудливого сине-фиолетового узора на лице аристократа. Морган цокнул языком, продолжив подпевать себе под нос, теперь надеясь лишь на то, что косметика поможет скрыть этот нюанс. 
Алая рубашка, черный галстук с вышитым на ним золотым китайским драконом, такой же тёмный атласный жилет и бордовое пальто с черным воротником, подкладкой и подворотами рукавов. Дополнили образ брошь в виде научно-фантастической черной дыры и травянисто-пряный аромат, терпкий, глубокий, слегка колючий. 

Через два с половиной часа после пробуждения Тиллацин уже сидел в заказном автомобиле с личным водителем, держа путь на местный космопорт. Личных вещей у мужчины было немного: всё уместилось в удобный и технологичный саквояж, а плазменный кнут был надёжно спрятан в трости. Та юристка упомянула, что “Атталь” владеет неплохим арсеналом, а значит смысла вести с собой свой не было. “Своим” был лишь скафандр для выхода, сделанный на заказ, да несколько экспериментальных датчиков для особого научного анализа - всё по заказу республики. 
Проблем с регистрацией и оформлением документов не возникло: их просто не было. Аванс был уже перечислен владельцу B7-67269-RP, а на месте ждал свой человек из секретных служб, который и провёл Тиллацина как особого гостя. Ехать до парковочного места корабля на транспорте Морган отказался: Origin 400i было сложно не заметить меж серых рядов, да и дорога успела уже порядочно ему поднадоесть. Становилось просто жизненно необходимым прогуляться. Правда, сумка оказалась тяжелой, но с этим помогла Сингулярность, умело подхватив багаж трёхпалой рукой и заковыляв вслед за владельцем. Ей даже говорить ничего не пришлось - сама поняла, игриво подпрыгнув и пихнув Тилля тыльной стороной косы, заставив его тихонечко так рассмеяться, вопреки косым взглядам. 

Его звали далёкие звёзды и ждал тяжёлый путь, он готов был идти вопреки установленным инструкциями ради одной цели. Морган снял кожаные перчатки, подготовившись к встрече, и поцеловал фамильное кольцо с изображением льва. На удачу.

+2

5

[nick]Полина Бурде[/nick][status]Космолётчица[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/3/223783.png[/icon]

За время, что Лога готовилась к первому дню на новой для себя службе, Полина успела разобраться с предполётной рутиной. В Лос-Верноне куда больше порядка, чем было на Зирре, поэтому вся наземная процедура пополнения запасов и диагностики звездолёта заняла гораздо меньше времени. Уборку внутри «Атталь» провели сразу пять шустрых дроидов, присланных из бизнес-терминала космопорта по запросу. Чистота после работы жестянок, до умиления похожих на шарообразных пчёл, удовлетворила хозяйку борта. К тому же, по прошествии проведённых в компании Мэри часов отдыха, настроение девушки казалось необычно приподнятым. Даже можно назвать его хорошим. Воодушевление отражалось во взгляде космолётчицы и в том, как она двигалась, в ожидании встречи с новым клиентом.

Джеф, выполнивший все делегированные Полиной задачи, невозмутимо стоял у входного трапа, изображая из себя скромного рыцаря: минимум движения, максимум сосредоточенности на обстановке вокруг космической яхты. Бурде вышла по подсвеченной наклонной дорожке наружу, где уже вживалась в свой солидный образ Мэри. Короткий взгляд на JF-13:
— После моего знакомства с пассажирами, Джеф, сразу добавь их в протокол с гостевым уровнем доступа. И дожидайся меня на мостике для дальнейших указаний.
— Будет выполнено, госпожа Бурде, — вежливо кивнул сверкающий полировкой помощник. Полина прошла дальше, оставляя трап в нескольких метрах за спиной и останавливаясь рядом с Логано. Свежесть парфюма и едва уловимый шлейф восхищения фактом, что рабочему одиночеству наступил столь приятный конец.

— Мы ведь работаем над взаимным доверием? Сохраняй вежливость к нашим пассажирам, пока я не попрошу другого. Если заметишь что-нибудь подозрительное или опасное — сразу ставь меня в известность. Мне важна моя профессиональная репутация, а о твоей позволь позаботиться, раз мы работаем вместе. Договорились? — в короткую паузу девушки встретились взглядами, но Бурде не стала ждать ответ. — Вот и хорошо. Классно выглядишь, мне слишком нравится этот образ.

Стало на мгновение неловко, что комплимент получился не очень изящным. С другой стороны, рассудила Полина, для Мэри именно такой подход наверняка будет понятнее и предпочтительней, чем замысловатые речевые конструкции в попытках выразить очевидное — Лога красива и привлекательна в глазах своей нанимательницы, иначе всё между ними сложилось бы намного хуже и печальнее. Мысль, что вместо помощи в побеге и терпкой близости Бурде могла дать авантюристке хорошего пендаля или сдать кому подвернётся, сейчас казалась дикостью. Слишком много гуманизма вкладывалось в голову Полины с раннего детства, чтобы вот так запросто и без тени сомнений она стала бы разбрасываться чужими жизнями. Не говоря уже о её собственной морали, сложившейся на опыте и под влиянием сначала учёбы, а затем и насыщенной пилотской карьеры. Желание помочь и поддержать Мэри, впервые пробившееся ещё за тем обедом в шашлычном ларьке, не отпускало. Напротив, оно успело вырасти и окрепнуть, когда Лога стала для неё более понятной и близкой. Все имеют право на жизнь. Все заслуживают шанса исправиться и пересобрать самих себя, если осознание и признание ошибок прошлого становится искренним и происходит из самого сердца. Без расчётов и оговорок.

Две фигуры — одна изящная и явно мужская, а вторая необычная и отчасти пугающая — попали в поле зрения через несколько мгновений. Полина сразу поняла, что пассажиры гораздо интереснее, чем это могло показаться во время деловой переписки. С одной стороны, интрига подобного уровня вносит элемент подлинного интереса к предстоящему путешествию. С другой же, это может повлечь ряд сложностей в коммуникации и планировании полётов. Но преждевременно Бурде накручивать себя не хотела. Она ещё раз взглянула на слегка припудренное лицо подруги, пытаясь угадать в нём степень озадаченности или обеспокоенности. Однако, Мэри оставалась в своём уверенном великолепии, что ободрило Полину и убедило сделать пару шагов навстречу роскошному мужчине.

— Приветствуем вас, мистер Морган, — она чинно кивнула, вежливо протягивая аккуратные пальчики для рукопожатия. — Полина Бурде, хозяйка космического корабля «Атталь» и ваша космолётчица в этом путешествии. Моя помощница — Мэри Логано, гарантия порядка и специалистка по вопросам безопасности, — она слегка повернулась и сделала шаг назад, представляя подругу и не мешая рукопожатию. Только после этого добавила:
— И андроид JF-13, которого можно называть Джеф, также послужит во благо полёта. Мы рады встрече с вами, мистер Морган. С удовольствием приглашаю вас подняться на борт.

Задерживать пассажиров снаружи корабля считается дурным тоном в этом сегменте космического транспорта. Клиенты не для того нанимают частный борт, чтобы топтаться возле него в неловкости и среди порой не самой комфортной окружающей среды. Помимо этого, одним из параметров качества и показателем уровня отличного сервиса считается время, которое проходит с момента появления важных пассажиров у трапа и до фактического занятия исполнительного старта. Лучшие космические бизнес-перевозчики держат этот уровень в пределах семи минут, что немыслимо быстро на фоне прочих видов, более доступных и экономичных, межпланетных путешествий. Бывают исключения из этой нормы, мотивированные или даже намеренно инициированные с подачи самих клиентов. В этом сценарии нет ничего плохого и предосудительного, ведь за всеми капризами неизменно следует звон монет. Однако, если на выставленный перевозчиком счёт деловые пассажиры не обратили внимания или вовсе уклонились от проведения транзакции, наступят не самые приятные последствия уже для них, как самых настоящих мошенников, отобравших у экипажей не только деньги, но и ценнейший ресурс — время. Контролирующие органы и собственники бизнеса встанут на сторону космических лётчиков, устроив немало проблем недобросовестным клиентам: от логистических препон до юридических тягот. Надо ли говорить, что репутация и нервы пострадают быстрее, чем состоится первое судебное заседание?

Подпись автора

Flying may not be all plain sailing,
but the fun of it is worth the price!

+2

6

«Это ещё что за срань…»

Мэри искренне порадовалась, что нацепила очки и нет необходимости контролировать выражение лица. Бледноватый, хорошо одетый мужчина смотрелся призраком в белом свете Веги, даже контрастные очки не помогали, но интересные детали его внешности привлекали внимание не так сильно, как спутник — ни на что не похожее существо вызывало тревогу и неприязнь. Кто-то поигрался с биоинженерией, видимо. И кибернетикой. С такой штукой и оружия никакого не надо… Причём всё легально, ни один закон не запрещает модификацию животных. Наверняка у этого джентльмена найдётся бумажка о том, что это милый безобидный шпиц, натренированный ловить мышей и таскать пиво из холодильника. Новоиспечённая охранница почувствовала необходимость вооружиться чем-то тяжёлым, с хорошим останавливающим действием.

Вот идёт к ним бледный наркоман с ручным хрен пойми чем, но с косой и горящими глазами, а девушки по струночке вытянулись. Республиканская частная космонавтика она такая…

Мэри попыталась вспомнить, есть ли на «Атталь» знаки «с животными вход воспрещён» или хотя бы клетки-комнаты для перевозки оных, и едва заметно вздохнула. Ну уж нет, совсем отбитой от жизни деревенщиной она себя не покажет и сразу обозначать подозрения не станет. Просто опыта общения с такими экстравагантными зверушками у неё нет, только наблюдение за подпольными боями таких вот созданий на пиратской станции. Там и собак стравливали, и кошек, и огромных монстров, имеющих нейронную связь с человеком, и всё это было вооружено когтями, выпирающими титановыми шипами, жуткими пилообразными клыками… Больше всего Логе нравились ядовитые кошки. Безымянный гибрид камышового кота и какой-то там змеи, невероятно гибкий, ловкий и плюющийся чёрной слюной, которая разъедает металлы, удивительно красивые среди всей этой грязи. Мэри даже подумывала украсть себе одну, прежде чем сдать этот притон «красным», но имперцы нагрянули слишком быстро, пришлось ноги делать. Из зоопарка теперь не украдёшь…

А очень бы пригодилась сейчас. Как показала практика, гибридов из металла и плоти трудно усмирить… ай, обещала же не параноить раньше времени!

— Мистер Морган, — невозмутимо кивнула Мэри, вежливо приспустив очки. Без них мужчина выглядел полупрозрачным изваянием из слоновой кости. — Не беспокойтесь, мы не станем обременять вас инструкциями и правилами поведения на борту. Прошу за мной.

Как-то незаметно охранница перехватила у Полины знамя главной мамы на борту и провела короткую экскурсию: поднявшись по трапу, она указала клиенту на гардероб, где можно было оставить свои вещи, чтобы не захламлять личное пространство, а на второй палубе представила его каюту — мастер-каюту с шикарной кроватью, которую она уже успела вкусить вместе с Полиной... Кто же знал, что это для гостей? Зато Моргану с его зверушкой раздолье. А девушки будут спать в первой каюте для персонала, точнее, спать не будут, Мэри позаботится...

— Если желаете обсудить свои дела без моего присутствия, сообщите, я выйду. И можете не беспокоиться, автоматическая система охраны не позволит уважаемой Бурде затискать вас в моё отсутствие, — улыбнулась девушка, заодно предостерегая Моргана от всякого. Может намёк слишком жирный, ну и пусть, зато работает. — За этими каютами обеденная зона, а в вашей есть отдельный санузел. Пожалуйста, располагайтесь.

Подпись автора

Опасность ближе, чем ты думаешь...

+2

7

[nick]Тиллацин Морган[/nick][status]Исследователь[/status][icon]https://i.postimg.cc/3N7h4CRx/image.jpg[/icon][sign]Загадки имеют свойство сводить человека с ума.[/sign]

Совершенно “никакой” взгляд пунцовых глаз провёл по встречающим его девушкам две линии: одну снизу вверх в случае Полины, другую сверху вниз в случае Мэри. Губы, в противоположность им, растянулись в белоснежной улыбке, показав тридцать два идеальных зуба, когда длинные пальцы совершенно безволосой холодной и сухой руки нежно обхватили сначала руку лётчицы, а затем девушки в очках. Морган рукопожатия не задерживал, прикасаясь к чужой коже лишь на несколько секунд для совершения формального обряда. 

— Будьте добры, Тиллацин. Если угодно, просто Тилль. А коли вы из тех, кто находит трудным обращаться к незнакомому человеку на “ты”, то называйте “господин”, моя фамилия мне приелась, - голос звучал ласково, спокойно, даже умиротворяюще.

Рука, вновь спрятанная в чёрную перчатку, плавным жестом указала на биомеханическое существо, застывшее позади словно уродливая статуя.
— Это Сингулярность - моя помощница. Уверяю вас, до нужного мне момента совершенно безобидна, но, если требуется, я предоставлю на неё разрешение с полным списком всех её немалых возможностей, - уголки губ подёрнулись в странноватой улыбке, - Впрочем, она не настроена на то, чтобы слушаться исключительно меня, поэтому, если вдруг возникнет острая нужда попросить её о чём-нибудь, возможно, она это сделает. 

Морган бросил быстрый взгляд на попеременно мигающие красным светом лампочки. ЭАТР с громким лязгом перевёл вес на одну ногу, склонившись, словно сломанная игрушка, однако это был ответ на учтивые кивки новых знакомых. 

Мужчина молча последовал за Логано, при каждом шаге тихонько звеня позолоченными шпорами и наконечником трости, моментально запоминая расположение кают и проходов благодаря сканирующим датчикам Сингулярности. Приятно было вновь укрыться от звёздных лучей за красивой обшивкой “Атталя”, да и скорость сервиса здесь просто не могла не радовать. Всё чисто, ухоженно, расположено удобно и логично, никаких следов непрошенной живности. Тиллацин уже укладывал, как по полочкам, среди нейронных связей мозга свои последующие действия. Мастер-каюта удовлетворила его своим размахом и шикарным кабинетом, но выражение его лица оставалось прежним: величественным и пустым как у гордого монумента. На фоне его мыслей, равномерно текущих без всяких ответвлений, всегда присутствовал белый шум, давящий любое рождение эмоций на самом подходе. Дело было в том, что Морган был духовно богаче преобладающего процента населения нескольких систем, он мог испытывать такой спектр эмоций, который и не снился многим людям. Некоторым своим порывам он мог сопротивляться не более, чем поэт может сопротивляться вдохновению. По этой причине было придумано устройство сдерживания, не позволявшее Тиллацину сойти с ума раньше времени. 

Сингулярность первой принялась досконально изучать каюту, резкими, обрывистыми движениями осматриваясь по сторонам и опуская саквояж возле кровати. После слов Мэри в глазах Моргана появился знающий огонёк, а на лице - укоризненная улыбка.

— В этом нет необходимости. На моих устах нет ни одного слова, которое вам не стоило бы услышать, а даже если бы было... - рубины в глазницах зафиксировались где-то в области бёдер девушки, а затем скользнули в предполагаемом направлении Полины, возвращаясь вновь только чтобы сцепиться взглядами с Логано, - Я предполагаю, что между наёмником и его временным господином может быть далеко не временная связь... 

Мужчина медленно моргнул, а затем голос его приобрёл сладкие нотки, придавая ему такой тон, которым обычно любовники шепчут друг другу на ушко сладкие слова:
— Вы же обе бежите от оков. Я здесь не чтобы их устанавливать. 

Отвернувшись, аристократ прошёл к столу своего нового офиса, осторожно прикоснувшись к его поверхности, задумчиво продолжив:
— Из личных пожеланий: я бы хотел получить доступ к лаборатории, если она есть, мне любопытно посмотреть на оборудование и расположить там своё. И ещё... Я бы многое отдал за бокальчик игристого...

+2

8

[nick]Полина Бурде[/nick][status]Космолётчица[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/3/223783.png[/icon]

— Господин Тилль, — после двух коротких стуков, в дверях мастер-каюты появилась Полина. В её руках была чёрно-золотая бутылка, украшенная кружевной бордовой лентой вокруг верхней половины. Хозяйка корабля ни в коем случае не подслушивала разговор Моргана и Логано, да и физически бы не успела за пару секунд сбегать за игристым и вернуться к каюте, поэтому даже не могла полагать, что исполняет желание дорогого пассажира буквально в момент его возникновения. Однако, подобный жест гостеприимства — стандартная и хорошо выверенная практика на этом уровне космических путешествий. Бурде внесла в свой обряд чуть больше индивидуальности: напиток всегда подбирался ею лично, девушка руководствовалась чутьём и интуицией, а ленточку, в данном случае, повязала под вдохновением от знакомства. Ей показалось, что будет не только красиво, но и крайне уместно подать комплиментарную бутылку именно в таком виде.

— Вижу, что вы уже начали знакомиться со своими апартаментами, — старательно скрывая любопытство за маской вежливости и заботы говорила Полина, — спальня, кабинет и душевая — в вашем полном распоряжении, как наверняка успела рассказать Мэри. Вы можете свободно перемещаться внутри корабля, пользоваться его удобствами. На нижнем уровне к вашим услугам лаборатория, ведь ещё в переписке отмечался интерес к исследованиям.

Поставила бутылку на прикроватную тумбочку. Умная мебель сразу зафиксировала подарок аккуратными сверкающими ручками-зажимами, а рядом, прямо в ближайшей стенке, открылась потайная дверца, обнажающая пару охлаждённых бокалов. Похоже, что Бурде потратила кругленькую сумму на оснащение своей космической яхты дополнительными опциями, о которых несведущий человек вряд ли мог сразу догадаться. Отойдя обратно к двери и сияя всё тем же безупречным лоском гостеприимства, Полина заправила прядь волос за ушко и добавила:
— Джеф уже приступил к запуску, я тоже буду на мостике. Мы покидаем Лос-Вернон в ближайшие пять минут и будем готовы к переходу в гипер в течение получаса.

Не отнимая больше внимания у Моргана, космолётчица вышла из спальни, миновала холл и оказалась на мостике. JF-13, буднично торчавший в кресле второго пилота, как раз вёл сеанс связи с диспетчерским центром, подражая голосу хозяйки. Каждый раз, слушая электронный аналог своего голоса, Полина испытывала странное чувство двойственности. Будто все её когда-либо сказанные в присутствии андроида слова собирались внутри жестянки, тщательно смешивались, но не взбалтывались, а затем выливались в микрофон, ломая границу между реальностью и виртуальным миром. Но функция, вне любых сомнений и без оглядки на этичность, безусловно полезная. Протоколы помощника запрещали имитировать голос хозяйки в любых других ситуациях коммуникации, поэтому страха, что умная машина решит поболтать от лица Бурде с кем-то из клиентов или знакомых, девушка не имела. Хотя порой, в периоды накатывающей меланхолии и плохого настроения, велик оказывался соблазн снять ограничение и отправить Джефа болтать вообще со всеми, кто пытается связаться и что-нибудь выяснить.

— Вернон-Вышка, Атталь-269, добрый день. Информация OSCAR на борту. Запуск произвёл. Под ваш контроль. Запрашиваю руление с пятой стоянки на предварительный старт, — болтал помощник, не отвлекаясь на подсевшую в капитанское кресло Полину. Она покачала рукой, давая Джефу одобрение на продолжение начатой работы, а сама осмотрелась через широченные лобовые иллюминаторы, с некоторой задумчивостью разглядывая соседние звездолёты и вспоминая короткое рукопожатие Тиллацина. Пассажир ведь любопытнейший оказался! Разных клиентов повидать успела Бурде, некоторые даже в памяти толком не отложились, а этот мужчина, вальяжно опирающийся на трость и сопровождаемый Сингулярностью, производил впечатление кого-то по-настоящему увлечённого и умеющего заложить несколько слоёв смысла и глубины интриги в каждый жест. Руки на автоматизме застегнули ремни. Командир проверила степень их натяжения, в чём не было никакой нужды, а лишь соблюдение старой привычки...

Готовый к путешествию «Атталь» пришёл в движение. Плавно, размеренно, опираясь на генерируемую и совершенно невидимую магнитную подушку, космолёт выполз с места стоянки на рулёжную дорожку, назначенную вышкой, а затем проделал короткий путь до линии предварительного старта. Подобно большой белой птице он поджал торчащие три опоры, становясь ещё более обтекаемым и грациозным для наблюдателей. Здесь, согласно правилам, происходит смена частоты, переход под контроль следующего диспетчера, который даёт разрешение на занятие исполнительного и взлёт. Бурде дождалась, пока Джеф закончит сеанс связи, выровняла корабль по центральной осевой линии взлётно-посадочной полосы и с уверенностью толкнула все четыре ручки управления двигателями вперёд. Через мгновение взревели и окрасились голубыми шлейфами сопла космической яхты. Она с лёгкостью поддалась волне ускорения, оставляя за собой струю нестабильного воздуха. Скорость на приборной панели за считанные секунды достигла заданной отметки в двести узлов, кораблик наконец-то получил от хозяйки нужное воздействие на органы управления и устремился вверх. Кабрирование, которым наслаждалась Полина, не было причиной больших неудобств для пассажиров, но не заметить и не ощутить, что звездолёт поднимается в небо, они просто не могли. Эти ощущения будут с обитателями корабля не дольше пары минут. С момента старта новейшая бортовая система компенсации перегрузок начала свою активную работу, а очень скоро выход за пределы планетарной атмосферы нейтрализует все прочие эффекты от непрекращающегося ускорения. В эти мгновения на губах Бурде можно заметить тонкую, слегка самодовольную и превосходящую прочие эмоции улыбку, хотя взгляд и внимание космолётчицы оставались сосредоточены на параметрах полёта и на всём, что происходит с пространством вокруг корабля. Джеф, выполнявший роль ведущего радиообмен, никак не отходил от заложенных процедур и оставался полностью равнодушным даже к открывающемуся снаружи космическому великолепию системы Вега.

Подпись автора

Flying may not be all plain sailing,
but the fun of it is worth the price!

+2

9

«Пижон, эстет и бабник» — не без удовольствия отметила Мэри. Ох уж эти аристократы: они либо были абсолютно унылы в желании закинуться наркотой и забыться, либо совершенно непонятны, себе на уме, как Тиллацин, и второй тип импонировал ей больше. Этих можно заинтриговать и увлечь, сыграть на скуке, тяге к эмоциям, извращённой логике, в то время как первый тип подсел на удовольствие в крови. С ними легче, но как же скучно… Морган даже не пытался прятать откровенные взгляды, внимательно слушал и отвечал с известным достоинством — едва ли это какой-нибудь успешный адвокатишка, которому лишь бы кабинет и чтоб никто не мешал, а на секретаршу лишний раз и взглянуть боимся, ибо законы знаем… Да и зверушка его как бы намекала, что не самый обычный корпорат перед ними.

Мэри вздёрнула брови на его замечание и покосилась на Полину. Однако хозяйка только оставила напиток и упорхнула за своё рабочее место, которое любила посильнее любого человека, видимо. Раз уж Логано предстояло отдуваться за обещанный высокий сервис в одиночестве, она подхватила игристое, одним движением свернула фольгу вместе с мюзле и открыла бутылку с лёгким хлопком. Вышло эффектно и даже профессионально в каком-то смысле, если не знать, что таким жестом Мэри привыкла выворачивать руки и защитные секции Рабица.

— Наша «Атталь» опережает желания, как видите, — девушка томно улыбнулась и кивком головы указала на рабочий кабинет, прилегающий к спальне. Там находился удобный диванчик и столик, а ещё кресло, если мужчина пожелает сесть отдельно.

Наверное, Мэри полагается исполнить желание клиента и замереть статуей у стены, ожидая дальнейших распоряжений. Что-то подобное и будет продиктовано корпоративном этикетом, но Лога не собиралась ему следовать, иначе Полина при следующем визите застанет её за оральным ублажением дорогого гостя… Девушка наполнила бокалы, протянула один Моргану и вольготно раскинулась на диване, покачивая вино в бокале.

— Присядьте, — мурлыкала она, — при взлёте рекомендуется хотя бы сидячее положение и отсутствие физических нагрузок… активных физических нагрузок. За успешный старт?

Оставалось надеяться, что наглость Мэри выгодно смотрелась на фоне корректности Полины, или наоборот, что тоже неплохо. Девушка отсалютовала бокалом и пригубила нечто колкое, обладающее бледным вкусом на фоне синтетических напитков с добавлением лёгких наркотиков. И какой понт от натуральных вин, похмелье благороднее?

— Компания «Атталь-космолинии» рада сообщить, что мы выполняем разгон… ах, нет, уже отрыв, — Мэри пришлось свериться с портсетом. Корабль и правда отлично держал уровень гравитации, никаких тебе мультипликационных колебаний среды, скачков давления, которые распространяются как ударные волны, от которых всё тело потом как отбивная. Можно спокойно сидеть и потягивать напиток. — Это ваше дело, мистер Морган, но мне, как отвечающей за вашу безопасность, нужно знать, не ждут ли нас неприятности по дороге или в конечной точке маршрута? Не сомневаюсь в способностях Сингулярности, и всё же болт в печень есть болт в печень, и лучше бы выпустить его вовремя.

Девушка приподняла бровь и одарила собеседника ироничным взглядом, задержавшись немного на крепких плечах. А здесь есть, за что подержаться… Интересно, тоже воспользовался услугами биоинженеров, как его Сингулярность, для получения таких мышц? Ничего зазорного в этом нет, процентов семьдесят силовиков вселенной наращивают мышцы искусственно, через генную терапию, это быстро и не требует постоянных тренировок. Остальным тупо не хватает на это денег или поддержки государства, и они страдают. Мэри вот тоже страдает без модификаций, но у неё хотя бы красивые глазки и нет органа для альтернативной мыслительной деятельности. Раз Морган любит таких зверушек, мог и со своим телом поиграться. Неприятно осознавать, что ты заведомо слабее и медленнее такого человека. Как хорошо, что старина Кольт всё ещё уравнивает шансы.

Девушка закинула ногу на ногу и неторопливо потягивала напиток, продолжая рассматривать своего первого клиента на новом месте.

Подпись автора

Опасность ближе, чем ты думаешь...

+2

10

[nick]Тиллацин Морган[/nick][status]Исследователь[/status][icon]https://i.postimg.cc/3N7h4CRx/image.jpg[/icon][sign]Загадки имеют свойство сводить человека с ума.[/sign]

“И где только госпожа Бурде нашла такого шустрого и наглого специалиста по безопасности?” - невольно задался риторическим вопросом Тиллацин, когда Мэри лишила его возможности самостоятельно осмотреть бутылку и поиграться с замысловатой ленточкой. Он всегда находил умиротворение, во время долгого вращения бутылки в руках, прочтения маленьких буковок на золотистых этикетках. Такие моменты позволяли ему почувствовать себя особенным, зная, что кто-то думал о нём, подбирая благородный напиток для благородного господина. Эти мысли тешили его, давали успокоение мятежной душе, приносили давно забытое чувство того, что он тоже человек со своими грехами и жалкими потребностями, а не машина, которую держит в плену государство, питаясь бесконечными идеями ненормального мозга, чтобы выиграть в некоторой гонке вооружений. Именно поэтому с коротким хлопком скулы мужчины немного напряглись, а брови опустились, придавая его лицу такое выражение, словно он смотрел на несмышлёного ребенка, которому собирался задать старую добрую отцовскую трепку. 

Здесь то он и вспомнил, где прежде видел это симпатичное лицо и гармонично звучащее имя. Когда-то давно, поступив на службу Республики и занимаясь удалением собственной физиономии с сайтов полицейский архивов, глаз его лениво пробегался по фамилиям, начинавшемся с буквы как раз перед М. Осознание его немного развеселило, вернув на лицо умиротворённый вид, но использовать его Морган никак не собирался, просто пытаясь радоваться тому, что избавился от чувства дежавю. В конце концов не ему со своим прошлым лезть в чужие дела. 

Бокал был принят с небольшим, тихим:
— Благодарю.
Сам Тилль при этом опустился на диван возле Логано и отсалютовал ей в ответ, смочив горло напитком. Впечатляющая плавность “Атталя” не осталась незамеченной: Тиллацин далеко не в первый раз вылетал в космическое пространство, однако редко когда можно попасть на корабль со столь точным и мягким оборудованием компенсации перегрузок. Воздействие вселенских сил здесь казалось минимальным. Его знакомая точно знала, что рекомендовала. 

— Неприятности? - левая бровь изогнулась, правый локоть упёрся в подлокотник, позволив указательному пальцу придержать голову чуть выше виска, - К сожалению, я не осведомлён о внешних опасностях заранее. А если вы спрашиваете о том, не насолил ли я кому-нибудь такому, кто захочет меня достать из-под земли лишь бы отомстить, то, разумеется, насолил, и не один раз. 

Тиллацин говорил без особого воодушевления, вспоминая как пару недель назад с энтузиазмом наблюдал за Сингулярностью, медленно отделявшей мягкую плоть от кости одного из его бывших “коллег”, который, видимо, не смог смириться с тем, что воспитанный пиратами человек, этих же пиратов и бросил. Моргану было бы гораздо приятнее слышать его мольбы с просьбами вернуться, нежели мольбы о том, чтобы ему сохранили жизнь уже после совершённого покушения. Единственный человек, которого стоило бы бояться - его бывшая наставница со страшным именем “Вирджиния”. Она не усыновляла его: Тилль сам прибился как котёнок. Но одно её имя всегда пускало рой холодных мурашек по его спине. Впрочем, ей вряд ли было дело до того, где и с кем он сейчас находится. Задумавшись, мужчина и не заметил, как взгляд его упёрся в пол, а на губах застыла странноватая улыбка. 

— Всё, что вы видите перед собой, настоящее, - низким тоном пропел Тиллацин, периферическим зрением поймав на себе изучающий взгляд, - Я весьма консервативен в отношении своего тела. Иначе бы давно носил трость исключительно для сохранения образа, а не в качестве дополнительной опоры. Единственное, что изменено - наличие волосяных фолликул. Они выглядят совершенно неэстетично на моём теле.

Морган не хвастался. Когда-то он мечтал сделать из своего и без того красивого тела настоящую машину для убийства как Сингулярность, например, но запрет пришёл со стороны Вирджинии, которая хотела видеть его грациозным и хрупким лебедем, а не бакланом, размахивающим стволом направо и налево, выпендривающимся грудой стальных мышц со светящимися полосками на коже. Правда от второго остановить не получилось: Тилль всё же вживил себе несколько крохотных колоний биолюминесцентных бактерий, испускающих тусклое красное свечение в темноте, которые располагались на животе маленькими аккуратными точечками. Но этот факт он опустил, ведь ему не суждено было раскрыться: никто не собирался раздевать Тиллацина в полном отсутствии света. 

Послышался тихий шорох расстёгивающейся молнии: ЭАТР решил расставить некоторые чисто эстетические вещи хозяина в новой каюте. Первыми в трёхпалую конечность ей попались два стеклянных цилиндра сантиметров 12 в высоту и 6 в диаметре: один с небольшим бьющимся внутри сердцем, оплетённым артериями и венами, второй - с осинкой, уменьшенной в размерах в раз так пятьсот. Вскоре они были симметрично расположены на столе. 

— Скажите, госпожа Логано, вы верите во что-нибудь? - непринуждённым тоном поинтересовался Морган.

Этот вопрос был первым, который он задавал незнакомым людям. Ответ на него во многом влиял на дальнейшее отношение Тиллацина к человеку: методика наставницы, не устававшей твердить, что внутреннее содержимое человека можно разворошить, если понять во что он верит и почему он в это верит. Если вообще верит...

+2

11

[nick]Полина Бурде[/nick][status]Космолётчица[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/3/223783.png[/icon]

На пути к системе Ферея.

— Ферея нас вряд ли чем-то удивит, мы бывали там неоднократно, а вот прыжок до Альтаира обещает немало интересного, — усмехнулась Бурде, прикидывая объёмы вычислительной нагрузки, которые свалятся на бортовую навигационную систему. Целая пара компьютеров, независимо друг от друга отвечающих за качество и точность расчётов, будет жадно поглощать энергию в обмен на повышение процента безопасности и успеха такого путешествия. Полина знала, что выход за пределы межзвёздной схемы трафика даётся нелегко, но проделывать огромный крюк, возвращаясь в не самую стабильную Зирру, чтобы затем рисковать свободой в имперском Сегине и ещё почти сутки мчаться до назначенной заказчиком точки в системе Альтаир — совсем отчаянный маршрут. Неудивительно, что со стороны Моргана запрос подавался в столь завуалированной и не самой конкретной форме. Из переписки было ясно, что он наверняка желает избежать лишних точек контроля и остаться в пределах влияния Республики, без резкой смены бюрократических декораций этого путешествия.

Полина жестом над центральной консолью подтвердила передачу контроля Джефу, отстегнула свои ремни, двигая капитанское кресло подальше от панели управления кораблём, и поднялась, поправляя пиджачок и причёску. Андроид выводил на проекцию часть проделываемых расчётов, давая несколько упрощённую интерпретацию их объёму:
— Подготовка прыжка от Веги до Ферея будет завершена через шесть минут. Мне ожидать вашей команды или запускать после готовности?
— Шестнадцать часов и двадцать минут? Кажется, в прошлый раз было на десять минут дольше. Что повлияло, Джеф? — в привычной себе манере Бурде проигнорировала вопрос помощника, обратив внимание на строку с таймером.
— На двенадцать минут, если соблюсти точность, госпожа Бурде. С момента прошлого перехода изменились условия в назначенной точке прибытия. Сместилась на двенадцать световых минут за пять недель.
— Это аномалия? — приподняла бровь Полина, положив руку на подголовник пилотского кресла, в котором сидел JF-13.
— Следствие разрушения нескольких крупных астероидов на внешнем кольце. Департамент межпланетного трафика системы Ферея, согласно моему анализу их официальных сообщений, вносил регулярные корректировки каждые сутки с того момента, наблюдая смещение обломков. Текущая точка расположена в десяти тысячах миль от края образовавшегося скопления.
— Это расстояние имеет тенденцию к увеличению?
— Сопоставление открытых данных за последние шесть часов даёт положительный ответ на ваш вопрос, госпожа Бурде.
— В таком случае, гиперпрыжок по готовности, Джеф. А я навещу пассажиров, — резюмировала Полина, наконец-то убедившись, что ситуация не требует дальнейшего вмешательства. И спокойно вернулась с мостика в свою каюту, где не так давно нежно будила Мэри.

Однако, подруги здесь не обнаружила. Хорошо зная, сколько прошло минут с момента вручения гостю комплиментарной бутылки, вспоминая, как рыжую интересовали различные напитки, и заодно отмечая, с каким энтузиазмом подошла к новой работе Лога, хозяйка звездолёта предположила, что коротание времени в компании Тилля теперь будет одним из предпочитаемых видов досуга авантюристки. Что-то колючее потревожило сознание Бурде. Она вслух хмыкнула, вставая напротив своего шкафчика и снимая тёмно-синий костюм. Смена одежды не являлась чем-то обязательным, но Полина имела привычку к чистоте и порядку в своём образе. И теперь выбор пал на угольно-чёрный оттенок. Двубортный пиджак поверх белой рубашки, аккуратные брюки, строго сверкающая лаком пара туфель. Девушка постучала низким пилотским каблуком, убеждаясь в комфорте обуви. Глянула в зеркало, радуясь безупречности своего стиля. Вышла из первой каюты в холл, оценивая обстановку. В это мгновение практически неуловимый гул двигателей поменял свою тональность, стал чуть мягче и даже тише. Через затенённое стекло иллюминатора, расположенного позади полукруглого диванчика, где ещё недавно они с Мэри общались о совместных делах, космолётчица наблюдала чарующий момент перехода прекрасной «Атталь» на околосветовую скорость. Мысленно похвалив JF-13 за проделанную работу, Бурде ещё несколько секунд любовалась видом за бортом. Не похоже, что она разучилась видеть красоту в рутине своего бизнеса. Её вдохновляла возможность сталкиваться с подобными полотнами чаще, чем посещать реальные картинные галереи. Без какой-либо суеты и в полной уверенности девушка направилась в мастер-каюту, оповещая о своём возвращении привычной парой стуков и коротким ожиданием до момента автоматического открытия двери...

— Как ваше самочувствие, Тиллацин? — далеко не с самого очевидного вопроса начала Полина, стоило ей в пять шагов пересечь спальню и обнаружить своих пассажиров на диванчике кабинета. — Позволю себе отвлечь вас, чтобы сообщить: сейчас мы совершаем переход до системы Ферея. Он займёт немногим больше шестнадцати часов и ничем вас не удивит, кроме красоты снаружи и комфорта внутри.

Будто желая доказать своё утверждение, Бурде осмысленно улыбнулась и кивнула на затянутый автоматическими шторками вид снаружи корабля. В следующие пару мгновений преграда на пути к гиперпространственной красоте слегка поменяла степень прозрачности и приоткрыла для Моргана и Логано чуть больше оттенков. Полина воспользовалась паузой, чтобы аккуратно устроиться в кабинетном кресле напротив, избегая случайных контактов с Сингулярностью. Вид пары стеклянных цилиндров, расположенных на рабочем столе, ничуть не смутил Полину. Она видела нечто похожее и прежде, причём внутри всегда оказывалось что-нибудь уникальное и штучное, будто такие клиенты всегда негласно соревновались между собой в попытке шокировать или тонко впечатлять редких свидетелей этого переносного декора. В памяти всплыла колбочка, до предела заполненная цветным песком. Кажется, она была самой милой и понятной из всех, что встречались. Деревце, однако, теперь могло соперничать в очаровательности. Голубые глаза с осторожным восхищением изучили осинку и вернули всё внимание на собеседников.

Подпись автора

Flying may not be all plain sailing,
but the fun of it is worth the price!

+2

12

«Мужчины такие милые, когда пытаются думать…»

Мэри сдержала улыбку и вежливо изогнула бровь на вопрос Тиллацина. Неуместный, на её взгляд. В той среде, которую она привыкла считать родной, вопросы о вечном задаются исключительно из желания повыделываться, осадить молодого или навалить пафоса, держа противника на прицеле: «Во что ты веришь?.. Тогда отправляйся к своим богам!» Едва ли Морган клонил к чему-то подобному, но отмахнуться от своего опыта и взглядов на жизнь не так просто. Впрочем, ответить на этот вопрос серьёзно ещё сложнее.

— Когда я узнала, что ощущение оргазма можно внушить электрическим импульсом, перестала во что-либо верить, — звенящей пошлостью отшутилась она, бросая насмешливый взгляд на собеседника. Мэри пыталась выиграть немного времени и найти более достойный ответ, но не понимала, как его сформулировать. Во что-то она определённо верит, но во что, в единого бога?  Да как-то странно обращаться к небесам из космоса, для этого нужно смотреть куда-то вниз, где есть атмосфера и голубое небо. В бога конкретного, коих насочиняли в избытке за последние столетия, вместе с отдельными идолами, фетишами и прочими объектами поклонения? От всего этого разит фальшью за парсек. Религии, возникшие на стыке древних религиозных учений ещё держат марку, но в своём желании объяснить современный мир через объединение старых идей выглядят также искусственно. Даже те, кто молятся на свои винтовки и мечтают попасть в Валгаллу, и то смотрятся честнее. И ряд философий, получивших второе дыхание в новой трактовке.

Одиноким приходишь на свет,
Одиноким уходишь.
И это иллюзия.
Вот тебе путь:
Не придя, никогда не уйдёшь.

Лога поймала себя на том, что теперь уже она молчит и рассматривает колени Моргана. Эх, если бы ей хватало мозгов, чтобы нормально формулировать свои мысли на тему…

— Не могу поверить, что всё вокруг существует само по себе, — неохотно призналась авантюристка. — Я готова назвать богом тот вечный закон, который дал всем нам право на существование, допустил все эти… условия, — Мэри неопределённо окинула жестом убранство комнаты, бокалы в руках. Вспомнив о игристом, сделала большой глоток. — А если всё это случайность, ну, мы чертовски везучие.

К счастью, Полина избавила её от необходимости разворачивать мысль, иначе Лога пустилась бы в пространные рассуждения обо всём и ни о чём. Хозяйка судна, похоже, меняет образы по несколько раз на дню: Мэри с интересом окинула её взглядом и одобрительно подмигнула. Стоило некоторого труда не скосить глазки на талию, но девушка сдержалась и послушно обратила внимание на виды за иллюминатором. Не слишком-то красивые, если честно: всполохи энергии, пляшущие на обшивке корабля и периодически мелькающие за стеклом, и росчерки звёзд, приобретшие красный оттенок. Художник-абстракционист может и увидит в этом что-то красивое, но Мэри предпочитала смотреть на более приземлённую красоту, которую можно пощупать и ощутить на языке.

— Не присоединитесь? — девушка подмигнула начальнице и протянула свой бокал, кивком приглашая сесть рядом. — Мы говорим о вере. Вы верите во что-нибудь?

Значит, Ферея и республиканское пространство. Ничего удивительного для корпората со странной зверушкой и более чем приемлемо для девушек, желающих сбросить хвост. Что Морган там забыл, неужели деловые переговоры? Летит стряхивать долги? Какие-нибудь семейные дела? Мэри склонила голову и честно попыталась представить Тиллацина в виде домовладельца — жена, пара детей, Сингулярность играется с клубочком… Она криво усмехнулась: да нет, на частном звездолёте, в компании пары великолепных девушек, он смотрится гораздо лучше. Может и справится с семейными обязанностями, раз нашёл волю накачать такое тело и постоянно поддерживать форму, но чувствуется в нём дух авантюризма что ли. Никакой оседлой жизни, только приключения и любоваться ножками временных попутчиц. Чем-то таким живёт сама Мэри и ни о чём не жалеет.

Подпись автора

Опасность ближе, чем ты думаешь...

+2

13

[nick]Тиллацин Морган[/nick][status]Исследователь[/status][icon]https://i.postimg.cc/3N7h4CRx/image.jpg[/icon][sign]Загадки имеют свойство сводить человека с ума.[/sign]

— Весьма неплохо, спасибо, - ответ не заставил себя долго ждать, а взгляд проводил до кресла, преимущественно сохраняясь на плечах и шее. 

Тиллацин слушал своих собеседниц с особенным внимание: поза расслабленна до той границы, где всё ещё могла быть прочитана строгая грациозность, но при этом язык тела выдавал комфорт и доверие. Впрочем, если бы не Сингулярность за спиной, то ни о каком “доверии” и речи не могло бы идти. Ответ Мэри его удовлетворил: иногда неопределённость бывает лучше, чем однозначность, которая окажется ошибочной. Именно поэтому он с таким презрением относился к фанатикам, которые кричали о своём боге, совали картины с ним чуть ли не под нос, выходили на протесты, якобы от церкви, призывая бросить все модификации и оставить всё таким, каким создал этот “бог”. Ну разве не мерзость? Но даже они по ничтожеству своему никогда не сравняться с теми, кто без тени сомнения провозглашает себя “неверующим”, и речь даже не идёт об атеистах... Человек может верить во всё что угодно: в честь, в справедливость, в удачу... В любовь, в конце концов. Человек без веры - всё равно, что орёл без крыльев - такая же курица. 

Никакой особой реакции мужчина не выдал: просто понимающе кивнул, оставив свои выводы при себе, а затем, чтобы не задерживать минуты бесполезного молчания, предложил:
— Хотите я для вас немного метафорично пофокусничаю? - а затем ласковым тоном попросил, - Сингулярность, будь добра, подай мне цилиндры.

Тиллацин протянул руку навстречу ЭАТРу и принял от того те самые колбочки с сердцем и осинкой. Украшения интерьера несколько секунду покрутились в перчатках мужчины, который затем продемонстрировал их дамам, загадочно улыбаясь и тихо рассказывая:
— Оба предмета живые. Независимо друг от друга. Сейчас они, по сути, безделушки, бесполезные создатели эстетики, призванные радовать глаз. Вздумается мне случайно уронить одну из них - и без своей стеклянной оболочки они погибнут, расплескав по полу физиологическую жидкость, в которой плавают. Но через пару секунд не останется и её, ведь некоторые компоненты в составе легко окисляются кислородом воздуха, в конечном счёте затвердевая и превращаясь в пыль. Но стоит мне соединить их...

Длинные пальцы ловко перехватили цилиндры, чётко разместив один над другим и состыковав с небольшим приятным щелчком. При прокручивании послышался звук, который обычно издаёт при открытии запаянная крышка на новой пластмассовой бутылке. Системы слились через автоматический клапан и намагниченные сплетения сосудов, тут же среагировали на ствол и ветки, оплетая их и шевеля ими под действием крошечного магнитного поля внутри капсулы. 

— И вот они уже не так бесполезны... - от железных ударов существа потрескалось хрупкое стекло, - Теперь они могут выбраться из заточения и даже сами этого хотят.

Белоснежная улыбка, легкая встряска - и цилиндры пусты.
— Но это лишь обман, искусная голограмма, иллюзия. Однако иллюзия... - по левому плечу вдруг вскарабкалось семисантиметровое деревце с сердцем на спине, словно причудливый рюкзачок; Тилль осторожно взял существо за ствол тремя пальцами и посадил к себе на ладонь, — Это единственная реальность, а плоть... - монстрик потянулся ветками в сторону Полины, однако пальцы Тиллацина один за другим медленно смыкались вокруг несчастного создания, — Это великий обманщик... 

На перчатке пепел, который отправился обратно в цилиндр, а тот в лапу к Сингулярности. Морган грустно ухмыльнулся, складывая руки на золотой голове дьявола. Ему не нужно было ни удивление, ни восхищение, ни эффект впечатления, ему нужно было донести мысль, спрятанную где-то в подвалах сознания, в надежде, что её поймут и примут. А если подумают "чудак", то так тому и быть, не в первый раз, как говорится.

— Не переживайте: ни одно живое существо не пострадало. Хм... Наверное... - Тилль провёл мизинцем по носу с изящной горбинкой, на лице зависло спокойствие медитирующего под дождём монаха. 

Он перевёл глаза на виды за окном. Космос был как всегда прекрасен. Тих и холоден. Восхитительные потоки энергии... Незримые, они связывают всё во вселенной, а показывают себя только в редкие моменты перехода из одного полотна пространства в другое. Поистине особенные мгновения. Неторопливый глоток игристого. Бархатистый голос:
— Госпожа Бурде, подскажите... Сколько времени займёт у нас остановка на Ферее? Я ни в коем случае не тороплюсь. Лишь интересуюсь.

+2

14

[nick]Полина Бурде[/nick][status]Космолётчица[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001c/1a/0b/3/223783.png[/icon]

— К вопросам веры я отношусь с космическим холодом, — ответила Полина на философский интерес со стороны Мэри. Очень похоже, что Тилль занимал авантюристку, игравшую в этом путешествии одну из наиболее приличных ролей, темами более глубокими, чем сама Лога от него ожидала. Бурде так и оставалась в кресле, игнорируя приглашение подсесть ближе, сохраняя дистанцию и предпочитая быть напротив. Так намного понятнее общее настроение беседы, а физическое сближение не отвлекает на себя внимание, что, в свою очередь, уберегает космолётчицу от оговорок, ошибок поведения и от нарушений такта. Логано терять, проще говоря, уже нечего в текущих условиях, а хозяйка корабля может набрать на свою голову ворох неприятностей и понести целый перечень репутационных потерь, если позволит себе лишнего.

Наблюдая за тем, что демонстрировал Морган, девушка молчала и даже хотела разгадать, в чём же секрет фокуса. Но пассажир не допускал оплошностей, сохраняя интригу. Полина подумала, что он наверняка проделывал такое не впервые. И раз сейчас показывал трюк, значит в прошлом это имело успех и производило благоприятное впечатление на зрителей. Может ли Бурде считать себя пойманной таким наивным и простым образом? Считается ли, хотя бы в рамках отношений этого путешествия, что у мужчины получилось закинуть крючок любопытства в её голову? Что он предпримет дальше и ради какой цели столь очаровательно ведёт разговор?

Вежливый вопрос, который Полина едва не пропустила мимо ушей, засмотревшись на благородные черты лица гостя, был встречен короткой паузой, но ответ оказался содержательным:
— Мы имеем возможность пересечь всю систему без остановок, чтобы добраться к точке следующего прыжка, который отправит нас в сторону Альтаира. Поясню, а может только напомню. Полагаю, вы знаете, что текущая астронавигация до сих пор не проложила прямого и полностью безопасного маршрута между двумя упомянутыми звёздами. Поэтому, уважаемый Тилль, после того, как Ферея останется позади, начнётся самая любопытная и, прямо скажу, сложная часть нашего путешествия. Однако, если у вас имеется туристический или исследовательский интерес к Нормандии, как обитаемой планете, или вы желаете почтить своим визитом, к примеру, её наиболее значимые города Диоберг, Вексельбург и Цвиссельрих, я с удовольствием внесу корректировку в наши полётные планы и направлю «Атталь» в подходящий транспортный хаб, — вежливость в сочетании с чувством собственной исключительности звучала и смотрелась чертовски близко к идеалу. Полина даже не собиралась снижать привычный себе профессиональный уровень речи, обоснованно полагая, что Мэри в любом случае её понимает и делает актуальные для своей должности оценки ситуации и выводы на ближайшее будущее, а Морган получает удовольствие от подобной заботы и полноты ответов космолётчицы.

— Впрочем, как я уже отметила, у нас немало времени до принятия этого решения. Вы можете всё обдумать и сообщить мне, когда мы окажемся вне гипер-тоннеля. Бюрократическая проходимость моего корабля, — девушка сделала паузу, чтобы подчеркнуть не только забавное выражение, но и важность сказанного далее, — позволяет очень гибко выбирать время и место. Я также учитываю, предлагая такие опции, что в нашей переписке не отмечалась срочность посещения Альтаира. Вы просто выражаете свои пожелания, а я воплощаю их в лучшем из возможных для меня виде.

Выражение лица Бурде оставалось тактично непроницаемым и приятным. Она даже руки не скрещивала, с хозяйским достоинством и без признаков скромности сложив их на подлокотники кресла. Дальнейшая беседа могла идти о чём угодно и не требовала серьёзности, а Тиллацин наверняка успеет обдумать и решить, нужны ли ему остановки на прекрасной и хорошо освоенной Нормандии или облёты прочих планет Фереи, куда люди ещё не успели наведаться с намерениями колонизации. Полина посмотрела на подругу, словно желая прочесть во взгляде её личное мнение о возможном посещении ещё одного республиканского мира. Нет ли с этим проблемы для Логи? Одобряет ли рыжая красотка гибкость планов, или её интересует сейчас лишь физическая гибкость самой нанимательницы?

Подпись автора

Flying may not be all plain sailing,
but the fun of it is worth the price!

+2

15

На фокус Мэри неопределённо хмыкнула: видали и лучше. Интересно, конечно, что это за штука оживает, в пепел обращается и потом восстанавливается, видимо, в исходное состояние, но мастера-напёрсточники и карточные шулеры в злачных местах вытворяют вещи поэффектнее. Возможно, наёмница просто быдло и в тонких материях не сечёт, но лучше сделать умное лицо и глупых вопросов не задавать. Куда сильнее её занимал игнор со стороны Полины – ну ясно, кто-то спит сегодня в одиночестве. Может, набиться в койку Моргана, будет ли нанимательница ревновать в таком случае? А Сингулярность?.. Ой, лишь бы он не трахался с этой штукой, знаем мы, как богатые извращенцы увлекаются биологией…

Ответственная за безопасность нашла эту мысль интересной настолько, что погрузилась в свои фантазии и чуть не упустила самое важное. Когда прозвучало именование прекрасной белой звезды Альтаир, девушка непонимающе нахмурилась, поочерёдно глянула на своих спутников и тоскливо вздохнула.

«Ну почему мне везёт на таких психов…»

Когда-то она боялась Игнотума. Неисследованный космос в представлении обывателя похож на филиал ада: звёзды жгут сильнее, левиафаны жрут всё подряд, каждый встречный норовит пульнуть ракетой. Слухи о жести, творящейся за рамками привычного мира, активно муссируются в барах, продвигаются в Экстранете, СМИ, явно не без помощи властей, и тут бы имеющему критическое мышление задуматься, с чего бы это. На деле Игнотум – тот же космос, но с отсутствующей системой навигации, предупреждения и прочих благ цивилизации, что делает путешествие мягко говоря некомфортным. Помимо ориентирования в пространстве нужно внимательно отслеживать движение астероидов, гравитационные границы тел, иные потенциальные опасности. Левиафанов действительно можно встретить чаще, но только потому, что их не распугивают потоки звездолётов и любопытствующие. С пиратами и другими сомнительными лицами ситуация интереснее. Наёмница развенчала собственные страхи благодаря дружкам из банды «Терф», которые потащили её на свою базу, но забыли уточнить, где она находится. О том, что они пересекли границу Игнотума, Лога узнала уже на станции и с удивлением неандертальца отметила, что мир не перевернулся и здесь всё так же, как везде. Пираты любят прятаться в укромных уголках и Игнотум для этого подходит прекрасно, а что до статуса «лиц вне законов и конвенций» – всем и так плевать на их жизни. Можно подумать, имперцы или наёмники корпораций будут честно проводить аресты, права зачитывать, если поймают в границах Человеческого пространства…

В общем, для таких, как она, разница между Пространством и Игнотумом небольшая. Ушли в режим тишины и полетели себе потихоньку по краю системы. Наибольшую опасность представляют патрули и скучающие, голодные рейдеры. Но такой длительный переход, Ферея-Альтаир! Мало того, что рядом с ним всегда пасутся имперские, так ещё и налаженный путь контрабанды руды в обход Сегина постоянно привлекает мафиозников, его крышующих, и пиратов, желающих пограбить. Уже три гарантированных способа выхватить по незнанию. Интересно, госпожа Бурде всё это понимает и имеет актуальную карту, или просто надеется на ходовые качества «Атталь»?   

– Что бы ни выбрал мистер Морган, нам нужно будет заглянуть в одно место, узнать новости, – подсевшим голосом заявила Лога. Перспектива светиться в криминальном обществе вот совершенно не прельщала, учитывая все обстоятельства, но иных вариантов она не видела. Кто подскажет актуальный маршрут, как не контрабандист? Может, даже в караван удастся набиться, было бы идеально.

Никогда Мэри не разбиралась в корабельных системах и уже пожалела, что назвалась специалистом по безопасности. Пострелять, имея преимущество, и свалить, просрав его – этим ограничивались её боевые навыки. Кое-какие знания о технике, вычислительных интерфейсах и программах немного выручали в разных ситуациях. Но теперь, выходит, ей нужно разобраться в архитектуре безопасности корабля, чтобы «Атталь» пережила столкновение с имперским эсминцем, не дай космос… Ох, лучше б ещё денёк подождала с кражей флешки, всего денёк! И свалила на другом корабле в новую счастливую жизнь, где никто не потащит её в неизвестность.       

Залпом добив остатки горячительного, девушка отставила бокал и сложила руки на груди, всем видом излучая недовольство телохранителя, клиент которого пошёл играть в гусарскую рулетку. С лазерным пистолетом. Оставалось надеяться, что эти двое больше ничем не усложнят ей жизнь.

Подпись автора

Опасность ближе, чем ты думаешь...

+2

16

[nick]Тиллацин Морган[/nick][status]Исследователь[/status][icon]https://i.postimg.cc/3N7h4CRx/image.jpg[/icon][sign]Загадки имеют свойство сводить человека с ума.[/sign]

— Места обитания людей меня слабо интересуют, но посмотреть на что-нибудь новое для себя я никогда не был против. Делайте остановку в той точке, откуда госпоже Логано будет удобнее всего добраться до нужного места. Чтобы не торопиться и посмотреть на местные красоты, а также успеть подготовиться к опасному переходу, отдохнём трое суток. Ведь этого хватит? - левая бровь вопросительно изогнулась.

Тактичность Полины приносила ему искреннее удовольствие. Несмотря на то, что в его власти находилась возможность запугивать людей и распоряжаться ими насильно, предпочтительнее было взаимное сотрудничество, а здесь она предстало во всей красе. Он подарил Бурде самую ласковую и благодарную улыбку из всех, что только мог изобразить, показывая, что ценит такое отношение, затем легонько повернул голову в сторону Мэри, и брови придали улыбке умилённый вид. Тиллацин не любил прикосновения, но раз уж кое-кто дал волю эмоциям... Большой и указательный пальцы легонько ущипнули колено девушки с двух сторон.
— Это что такое? Вы же сильная... Намного сильнее меня. Разве трудности и опасность помеха? - Морган посмотрел на неё, и глаза у него были такие старые-старые, словно видели не одну войну, не одну смерть, возможно даже свою, внутреннюю, - Особенно с такой нанимательницей.

Впервые за много недель он говорил искренне, от обрывков того, что называлось душой. Но имело ли это хоть какое-то значение, когда все вокруг из года в год искали во всём лишь подвох и грязные умыслы? Красноглазый вздохнул и поднялся. Неудачно. Нога отдалась болью, заставив мужчину покрепче ухватиться за трость, но кроме резко сузившихся зрачков, признаков дискомфорта он не подал: далеко не в первый раз такое происходило. Эта боль стала уже делом принципа, легким напоминанием о том, что человек не всевластен, как много бы улучшений люди не пытались засунуть в своё тело, в конечном итоге они вынуждены либо растерять всю свою человечность, либо осознать, что, даже будучи могучей машиной, ты чудовищно жалок в масштабах вселенной. 

Тиллацин снял своё бордовое пальто и закатал рукава рубашки. Ему не было жарко, просто многослойность одежды могла помешать погружению в тот самый комфорт, что так вежливо предлагал Атталь. В это время к нему подошла Сингулярность, видимо что-то говоря через встроенный чип, ведь старинные рубины в глазницах метнулись к девушкам, а губы растянулись в почти пугающей улыбке.
— Да, спасибо, я знаю. Отдыхай. Здесь безопасно, - получив подобный тихий ответ, ЭАТР зашагал к углу у кровати и тут же свернулся в липкий биококон. 

А Морган нашёл подаренную бутылку и ещё один прохладный бокал, наполнив свой и новый.
— Простите нас, мы оба иногда параноим, - вежливая улыбка, бархатный голос, - Позвольте, - Тилль подал чистый сосуд Полине и заново наполнил бокал Логано.

Он не часто чувствовал себя так расслабленно в компании людей, но здесь обстановка казалась особенной, да и находиться в этом окружении предстояло долго, а значит следовало проникнуться таким редким в нынешнее время доверием. 
— Спасибо за тёплый приём. И пусть удача впредь всегда будет на нашей стороне, - Тиллацин отсалютовал и пригубил напиток, всё ещё стоя.

В такие моменты душа хотела петь, что-нибудь красивое, может быть печальное... Он столько песен знал наизусть... Но единственными его слушателями всегда были животные и роботы. А ведь если бы он рос с родителями, то мог бы стать певцом и музыкантом, тогда бы он был достоин любви и признания. Но судьба - очень злая штука, как и генетика...

+1


Вы здесь » Место под звёздами » Игры в прошлом » Лекарство от секретов